Rijden er al autonome vrachtwagens zonder chauffeur?

Er lopen proeven met autonoom rijden op vaste snelwegtrajecten, vaak nog met een chauffeur aan boord als vangnet. Volledig chauffeurloos vrachtvervoer op grote schaal bestaat momenteel nog niet.

Welk deel van het vrachtvervoer staat het meest onder druk?

Lange, voorspelbare snelwegritten tussen vaste hubs zijn het meest kansrijk voor automatisering. Regionaal en stedelijk transport, met wisselende laad- en losadressen, blijft aanzienlijk complexer en dus minder kansrijk op korte termijn.

AI en vrachtwagenchauffeur: hoe groot is het risico?

Kort antwoord: het beroep vrachtwagenchauffeur scoort 79% in het Frey & Osborne-onderzoek (2013). Autonoom rijden werkt het best op voorspelbare snelwegtrajecten — het beladen, lossen en het laatste stuk door de stad blijven voorlopig mensenwerk.

Van alle rijberoepen wordt vrachtvervoer het vaakst genoemd als kandidaat voor autonoom rijden — snelwegtrajecten zijn voorspelbaarder dan binnenstedelijk verkeer, wat de techniek relatief eenvoudiger maakt.

Welke taken dit betreft

Het langeafstandsrijden op de snelweg, met relatief voorspelbare omstandigheden, is het deel waarop autonome-rijtechnologie zich het sterkst richt. Proeven met "platooning" (autonoom rijdende colonnes vrachtwagens) en zelfrijdende trajecten op vaste snelwegroutes lopen al langere tijd.

Wat waarschijnlijk minder snel verdwijnt

Beladen en lossen, navigeren door binnensteden en industrieterreinen, omgaan met onverwachte situaties (wegwerkzaamheden, weer, defecten), en het regelen van documentatie bij grensoverschrijdend transport blijven aanzienlijk lastiger te automatiseren dan het rechttoe-rechtaan rijden zelf. Veel toekomstscenario's gaan daarom uit van een chauffeur die het eerste en laatste stuk van een rit blijft doen, met autonome technologie voor het middenstuk — een verschuiving van taak, niet noodzakelijk een verdwenen beroep.

Wat kun je nu doen?

Volg de ontwikkeling van autonoom rijden in jouw specifieke segment (langeafstand-snelweg versus regionaal/stedelijk transport) — die twee ontwikkelen zich in een heel ander tempo. Vaardigheden rond beladen, documentatie en klantcontact aan de eindbestemming blijven relevant, ook als het rijden zelf op termijn verandert.

Het hub-to-hub-scenario

Een veelgenoemd toekomstscenario is dat autonome technologie eerst het middenstuk van een rit overneemt — het rechttoe-rechtaan rijden tussen twee vaste overslagpunten (hubs) langs de snelweg — terwijl chauffeurs het eerste en laatste stuk blijven doen: van het depot naar de hub, en van de hub naar de uiteindelijke bestemming. Dat verandert het beroep eerder dan dat het verdwijnt: minder uren achter het stuur op de snelweg, meer nadruk op laden, lossen, documentatie en het laatste, complexere stuk van de rit. Voor chauffeurs die nu vooral regionaal en stedelijk rijden, is de druk op korte termijn beperkt.

Gerelateerd

Zie ook AI en taxichauffeur voor een vergelijkbaar beroep, en AI en werk voor de volledige uitleg achter dit cijfer.