Ketenregeling: wanneer wordt een tijdelijk contract vast?

Niet iedereen die het bedrijf verlaat, is ontslagen — een minstens zo grote groep is gewoon aan het einde van een tijdelijk contract gekomen. Wat er dan gebeurt, hangt af van de ketenregeling.

De huidige regels

Je mag maximaal 3 tijdelijke contracten binnen 3 jaar met dezelfde werkgever afsluiten. Biedt je werkgever daarna een vierde contract aan, of loop je in totaal langer dan 3 jaar in tijdelijke contracten door, dan wordt dat volgende contract automatisch een vast contract — ook als er "tijdelijk" op staat. Zit er meer dan 6 maanden tussen twee contracten, dan telt de keten niet door: de teller begint weer op nul.

Wat er per 2028 verandert

Op 7 juli 2026 nam de Eerste Kamer de Wet meer zekerheid flexwerkers aan. Een van de belangrijkste wijzigingen: de tussenpoos die de keten "reset" gaat van 6 maanden naar 3 jaar. Dat betekent dat een werkgever na 3 tijdelijke contracten pas na 3 jaar weer een nieuw tijdelijk contract mag aanbieden — de wetgever verwacht dat dit vrijwel alle constructies voorkomt waarbij iemand steeds net op tijd tijdelijk wordt "losgelaten" om de keten te ontwijken. Deze wijziging gaat in per 1 januari 2028. Tot die datum blijft de huidige regeling (tussenpoos van 6 maanden) gewoon van kracht.

Een voorbeeld van hoe de telling werkt

Stel: je start op 1 januari 2023 met een jaarcontract, dat wordt verlengd tot 1 januari 2025 (twee contracten, twee jaar). Je werkgever biedt daarna een derde contract van een half jaar, tot 1 juli 2025. Wil je werkgever je daarna een vierde tijdelijk contract geven, dan wordt dat automatisch een vast contract — je zit dan op 3 contracten binnen minder dan 3 jaar. Had je werkgever in plaats daarvan na het tweede contract een pauze van 7 maanden ingelast voor hij het derde contract aanbood, dan was de keten wél gereset, en telt de teller weer vanaf 0 — precies het soort constructie dat de nieuwe wet vanaf 2028 onmogelijk maakt door de tussenpoos naar 3 jaar te verlengen.

Aanzegtermijn: een aparte, vaak verwarde regel

Los van de ketenregeling geldt de aanzegtermijn: bij een tijdelijk contract van 6 maanden of langer moet je werkgever uiterlijk 1 maand voor het einde schriftelijk laten weten of het contract wordt verlengd, en zo ja, onder welke voorwaarden. Doet de werkgever dat niet op tijd, dan heb je recht op een vergoeding van maximaal 1 maandsalaris — los van de vraag of het contract zelf terecht niet werd verlengd.

Wat kun je nu doen?

Houd zelf bij hoeveel tijdelijke contracten je bij dezelfde werkgever hebt gehad en hoe lang de tussenpozen waren — bij twijfel of je inmiddels recht hebt op een vast contract, kun je dit navragen bij HR of, als dat niets oplevert, juridisch advies inwinnen. Loopt je contract simpelweg af na 2 jaar of langer dienstverband, controleer dan of je een transitievergoeding hebt ontvangen — dat gaat niet altijd automatisch goed.

Gerelateerd

Zie het begrip arbeidsovereenkomst voor de basis van elk dienstverband, en wettelijke verhoging bij te laat loon als je merkt dat ook je laatste salarisbetaling niet klopt.