Wanneer gaat een tijdelijk contract automatisch over in een vast contract?

Na meer dan 3 opeenvolgende tijdelijke contracten bij dezelfde werkgever, of na meer dan 3 jaar aan opeenvolgende tijdelijke contracten — met een onderbreking van maximaal 6 maanden tussen contracten. Dit heet de ketenregeling. Een cao kan hier andere regels voor vastleggen.

Heb ik bij een tijdelijk contract ook recht op een transitievergoeding?

Ja — het recht op een transitievergoeding hangt af van hoe het dienstverband eindigt, niet van of het een vast of tijdelijk contract was. Loopt een tijdelijk contract van rechtswege af en wordt het niet verlengd, dan kun je daar ook recht op hebben.

Kan mijn werkgever een tijdelijk contract voortijdig opzeggen?

Alleen als dat expliciet in het contract is opgenomen (tussentijds opzegbeding) en de normale opzegtermijn- en ontslagregels in acht worden genomen. Zonder zo'n beding loopt een tijdelijk contract in principe gewoon door tot de afgesproken einddatum.

Vast contract vs. tijdelijk contract: het verschil

Kort antwoord: een vast contract (onbepaalde tijd) heeft geen einddatum en loopt door tot een van beide partijen het rechtsgeldig beëindigt; een tijdelijk contract (bepaalde tijd) eindigt automatisch op een vooraf afgesproken datum, tenzij het via de ketenregeling al is overgegaan in een vast contract.

Het praktische verschil zit vooral in zekerheid: een vast contract geeft geen automatische einddatum, een tijdelijk contract wel — al kan dat laatste via de wet alsnog in een vast contract overgaan.

Vast contract (onbepaalde tijd)

Geen vooraf afgesproken einddatum. Het loopt door totdat jij opzegt, je werkgever je rechtsgeldig ontslaat (met opzegtermijn en, waar van toepassing, toestemming van UWV of de kantonrechter), of jullie samen een vaststellingsovereenkomst sluiten.

Tijdelijk contract (bepaalde tijd)

Heeft een vooraf afgesproken einddatum of loopt tot een specifiek project klaar is. Het eindigt in principe automatisch — zonder opzegging nodig — tenzij er een tussentijds opzegbeding in staat waarmee eerder kan worden gestopt.

De ketenregeling: wanneer tijdelijk automatisch vast wordt

Sinds 2020 geldt: na meer dan drie opeenvolgende tijdelijke contracten bij dezelfde werkgever, of na meer dan drie jaar aan opeenvolgende tijdelijke contracten, wordt het eerstvolgende contract automatisch een vast contract. Een onderbreking van meer dan zes maanden tussen contracten "reset" deze telling. Cao's kunnen hier voor specifieke sectoren of functies andere regels voor vastleggen.

De belangrijkste verschillen

	Vast contract	Tijdelijk contract
Einddatum	Geen	Vooraf vastgelegd
Opzegging nodig om te eindigen	Ja	Nee, tenzij tussentijds opzegbeding
Opzegtermijn bij ontslag	Van toepassing	Alleen bij tussentijdse opzegging
Transitievergoeding	Bij ontslag door werkgever	Ook bij niet-verlengen, afhankelijk van situatie
Wordt automatisch de andere vorm	—	Ja, via de ketenregeling

Wanneer is dit relevant?

Bij het aannemen van een nieuwe baan (wat voor contract wordt aangeboden, en wat betekent dat?), bij het aflopen van een tijdelijk contract, of wanneer je wilt controleren of jouw opeenvolgende tijdelijke contracten inmiddels al onder de ketenregeling vallen.

Wat kun je nu doen?

Tel je eigen contractenreeks bij dezelfde werkgever na — het aantal contracten én de totale duur, met aandacht voor eventuele onderbrekingen langer dan zes maanden — om te bepalen of je inmiddels recht hebt op een vast contract.