Moet mijn werkgever zorgverlof altijd goedkeuren?

Bij kortdurend zorgverlof mag een werkgever de aanvraag alleen weigeren als er een zwaarwegend bedrijfsbelang is. Langdurend zorgverlof kan qua timing wel in overleg worden aangepast, maar het recht op het verlof zelf staat vast bij een levensbedreigende ziekte van de naaste.

Voor wie geldt zorgverlof?

Voor de zorg aan een partner, kind, ouder, of iemand anders in je huishouden of sociale omgeving voor wie zorg redelijkerwijs op jou neerkomt — de wet noemt dit een 'naaste', wat breder is dan alleen directe familie.

Wat is zorgverlof?

Kort antwoord: zorgverlof is verlof om voor een ziek familielid of naaste te zorgen. Er zijn twee vormen — kortdurend (meestal doorbetaald) en langdurend (meestal onbetaald) — met eigen regels voor duur en loon.

Zorgverlof is bedoeld voor situaties waarin een naaste ziek is en zorg nodig heeft die jij op je neemt. Het verschilt van calamiteitenverlof, dat bedoeld is voor een acute, onvoorziene noodsituatie van hooguit een paar dagen.

De twee vormen

Kortdurend zorgverlof — maximaal twee keer je wekelijkse arbeidsduur per twaalf maanden, meestal doorbetaald tot minimaal 70% van je loon.
Langdurend zorgverlof — voor de zorg bij een levensbedreigende ziekte, maximaal zes keer je wekelijkse arbeidsduur per twaalf maanden, meestal onbetaald.

Hoe je het aanvraagt

Zorgverlof vraag je aan bij je werkgever, in principe zo snel als redelijkerwijs mogelijk — bij kortdurend zorgverlof kan dat ook achteraf, gezien de aard van een acute zorgsituatie. Bij langdurend zorgverlof wordt vaker vooraf overlegd over de planning, omdat het een langere periode beslaat en de werkgever tijdig moet kunnen anticiperen op jouw afwezigheid.

Wat het niet is

Zorgverlof is niet hetzelfde als een vakantiedag opnemen — het is een apart wettelijk recht, los van je vakantiedagenbudget, specifiek gekoppeld aan een zorgsituatie bij een naaste. Het is ook geen verlengstuk van loondoorbetaling bij ziekte: dat gaat over jouw eigen ziekte, zorgverlof over de ziekte van iemand anders voor wie jij zorgt.

Veelgemaakte fouten

Denken dat zorgverlof automatisch volledig wordt doorbetaald — bij kortdurend zorgverlof is dat meestal 70%, tenzij de cao anders regelt; bij langdurend zorgverlof is het merendeel onbetaald.
Zorgverlof pas aanvragen ná de zorgperiode, terwijl (vooral bij langdurend zorgverlof) tijdig overleg de planning voor beide partijen makkelijker maakt.
Ervan uitgaan dat het opgebruikte verlof automatisch resetteert na een kalenderjaar — de telling loopt over een periode van twaalf maanden vanaf het eerste opgenomen verlof, niet per kalenderjaar.

Wanneer is dit relevant?

Zodra een partner, kind, ouder of andere naaste plotseling of langdurig zorg nodig heeft en jij die zorg (deels) op je neemt, naast je werk.

Wat kun je nu doen?

Bepaal eerst of de situatie kortdurend of langdurend van aard is — dat bepaalt welke vorm van toepassing is en wat je aan loon kunt verwachten tijdens het verlof.